দীর্ঘ ২২ বছর বিশ্বজুড়ে ইউজারদের সংযুক্ত করার পর আজ ৫ মে ভিডিও ও অডিও কলিং সফটওয়্যার স্কাইপ চিরতরে বন্ধ হতে চলেছে। এক কালের তুমুল জনপ্রিয় এই অ্যাপ স্কাইপি বা স্কাইপে নামেও পরিচিত। আজ সোমবার এ তথ্য জানিয়েছে কাতারভিত্তিক গণমাধ্যম আল-জাজিরা।

ইন্টারনেটে পারস্পরিক যোগাযোগের ক্ষেত্রে নতুন দিগন্ত উন্মোচন করেছিল স্কাইপ। শুরু থেকেই বিনামূল্যে ব্যবহার করা যেত এই অ্যাপটি। পরে বাড়তি কিছু ফিচারসহ পেইড সংস্করণও চালু হয়।

স্কাইপ বন্ধের ঘোষণায় ইন্টারনেটে যোগাযোগের একটি গুরুত্বপূর্ণ অধ্যায় শেষ হয়েছে বলে মত দিয়েছেন বিশেষজ্ঞরা।

২০০৩ সালে বাজারে আসার পর থেকেই বিনামূল্যে ভয়েস ও ভিডিও কল সেবা দিয়ে ইন্টারনেটে বিপ্লব ঘটায় স্কাইপ। ২০১০ থেকে ২০১৫ সালের মধ্যে তুমুল জনপ্রিয়তা অর্জন করে এই অ্যাপ। এক পর্যায়ে স্কাইপের সক্রিয় মাসিক ইউজারের সংখ্যা বেড়ে দাঁড়ায় ৩০ কোটিরও বেশি।

২০১১ সালে ৮৫০ কোটি ডলারে স্কাইপকে কিনে নেয় মাইক্রোসফট। সে সময় মাইক্রোসফটের ইন্টারনেট যোগাযোগ কৌশলের অন্যতম স্তম্ভ ছিল স্কাইপ।

তবে পরবর্তীতে হোয়াটসঅ্যাপ, জুম এবং মাইক্রোসফটের টিমস জনপ্রিয়তার দিক দিয়ে স্কাইপকে ছাড়িয়ে যায়। পাশাপাশি মেসেঞ্জার অ্যাপগুলোতেও অডিও-ভিডিও কল চালু হলে এক সময়ের বহুল ব্যবহৃত এ অ্যাপের কথা মানুষ ভুলতে শুরু করে।

অবশেষে এ বছরের ২৮ ফেব্রুয়ারি মাইক্রোসফট ঘোষণা দেয়, নিজেদের যোগাযোগ সেবাকে সমন্বিত করার জন্য ৫ মে স্কাইপ বন্ধ করে দেওয়া হবে। পরিবর্তে প্রতিষ্ঠানটি ‘টিমস’ এর উন্নয়ন ও পরিবর্ধনে মনোযোগ দেবে।

স্কাইপের পেইড ও ফ্রি, উভয় সংস্করণই আজ বন্ধ হতে চলেছে। তবে ব্যবসা প্রতিষ্ঠানের জন্য ‘স্কাইপ ফর বিজনেস’ আরও কিছুদিন চালু থাকবে।

মাইক্রোসফট স্কাইপ ডট কমে একটি বিশেষ সুবিধা রেখেছে, যার মাধ্যমে যেকোনো ইউজার তার স্কাইপের তথ্য (কন্টাক্ট, চ্যাট হিস্টোরি) খুব সহজেই মাইক্রোসফট টিমসে স্থানান্তর করতে পারবেন—এতে লগইন পাসওয়ার্ড কিছুই বদলাবে না, শুধু স্কাইপের বদলে টিমসে অ্যাকাউন্ট তৈরি হবে।

২০২৬ সালের জানুয়ারি পর্যন্ত ডাটা ডাউনলোড বা মাইগ্রেট করার সুযোগ থাকছে। এরপর স্কাইপের সব তথ্য চিরতরে মুছে দেওয়া হবে।