সড়ক নিরাপত্তা জোরদারে নতুন প্রচারণা শুরু করেছে উত্তর ওয়েলসের রেক্সহ্যাম কাউন্সিল। এ উপলক্ষে চালকদের জন্য গুরুত্বপূর্ণ সতর্কবার্তা জারি করা হয়েছে। কর্তৃপক্ষ জানিয়েছে, হাইওয়ে কোডের নিয়ম না মানলে চালকদের বড় অঙ্কের জরিমানা, ড্রাইভিং নিষেধাজ্ঞা এবং অন্যান্য আইনি জটিলতার মুখোমুখি হতে হতে পারে।

রেক্সহ্যাম কাউন্সিলের মতে, প্রতিদিন সড়ক ব্যবহারকারীরা নানা ধরনের ঝুঁকির সম্মুখীন হচ্ছেন। এর মধ্যে রয়েছে অতিরিক্ত গতিতে গাড়ি চালানো, মদ্যপ বা মাদকাসক্ত অবস্থায় গাড়ি চালানো, মোবাইল ফোন ব্যবহার এবং গ্রামীণ সড়কে অসতর্কতা। এসব কারণে দুর্ঘটনার ঝুঁকি বেড়ে যাচ্ছে।

নতুন সচেতনতামূলক প্রচারণায় চালকদের বিশেষভাবে সাইকেল আরোহী, মোটরসাইকেল চালক, ঘোড়সওয়ার, স্কুল ক্রসিং পেট্রোল কর্মী এবং কৃষিকাজে ব্যবহৃত যানবাহনের প্রতি সতর্ক থাকার আহ্বান জানানো হয়েছে। বিশেষ করে গ্রামীণ সড়কগুলোকে সবচেয়ে ঝুঁকিপূর্ণ হিসেবে চিহ্নিত করা হয়েছে। এসব সড়কে কাদা, হঠাৎ বাঁক, গবাদিপশু এবং ধীরগতির কৃষিযান দুর্ঘটনার কারণ হতে পারে বলে সতর্ক করা হয়েছে।

কাউন্সিল কৃষক ও ঠিকাদারদেরও দায়িত্বশীল আচরণের আহ্বান জানিয়েছে। জনসাধারণের সড়কে ওঠার আগে যানবাহন থেকে কাদা ও ময়লা পরিষ্কার করার নির্দেশনা দেওয়া হয়েছে, যাতে অন্য চালকদের জন্য ঝুঁকি তৈরি না হয়।

চালকদের প্রাণী বা ঘোড়ার পাশ দিয়ে যাওয়ার সময় গতি কমাতে এবং অপ্রয়োজনীয়ভাবে হর্ন বাজানো বা ইঞ্জিনের শব্দ বাড়ানো থেকে বিরত থাকতে বলা হয়েছে। এতে প্রাণী ভয় পেয়ে দুর্ঘটনার কারণ হতে পারে।

হাইওয়ে কোডের ২১২ নম্বর নিয়মে বলা হয়েছে, মোটরসাইকেল চালক, সাইকেল আরোহী, ঘোড়সওয়ার, ঘোড়ার গাড়ি এবং সড়কে হাঁটা পথচারীদের ওভারটেক করার সময় অন্তত একটি গাড়িকে ওভারটেক করার সমপরিমাণ নিরাপদ দূরত্ব বজায় রাখতে হবে। খারাপ আবহাওয়া বা রাতের বেলায় আরও বেশি সতর্কতা এবং অতিরিক্ত জায়গা ছেড়ে দেওয়ার পরামর্শ দেওয়া হয়েছে।

প্রচারণায় মদ্যপ বা মাদকাসক্ত অবস্থায় গাড়ি চালানোর বিষয়েও কঠোর সতর্কতা দেওয়া হয়েছে। এ ধরনের অপরাধে দোষী সাব্যস্ত হলে সীমাহীন অঙ্কের জরিমানা, ন্যূনতম ১২ মাসের জন্য ড্রাইভিং নিষেধাজ্ঞা এবং ফৌজদারি রেকর্ডের মুখোমুখি হতে হতে পারে চালকরা।

গাড়ি চালানোর সময় মোবাইল ফোন ব্যবহারের বিরুদ্ধেও কঠোর অবস্থান নেওয়া হয়েছে। যুক্তরাজ্যে গাড়ি চালানোর সময় মোবাইল ডিভাইস ব্যবহার করতে ধরা পড়লে ছয়টি পেনাল্টি পয়েন্ট এবং ২০০ পাউন্ড জরিমানা করা হতে পারে। নতুন চালকদের ক্ষেত্রে লাইসেন্স বাতিল হওয়ার ঝুঁকিও রয়েছে।

এছাড়া গাড়ির দরজা খোলার সময় ‘ডাচ রিচ’ পদ্ধতি অনুসরণের পরামর্শ দেওয়া হয়েছে। এ পদ্ধতিতে চালক বা যাত্রী দরজার বিপরীত পাশের হাত ব্যবহার করে দরজা খোলেন, ফলে পিছন থেকে আসা সাইকেল আরোহী বা অন্য সড়ক ব্যবহারকারীকে সহজে দেখতে পারেন এবং দুর্ঘটনার ঝুঁকি কমে।

নতুন নির্দেশিকায় বৈদ্যুতিক বাইক ও ই-স্কুটারের বিষয়টিও অন্তর্ভুক্ত করা হয়েছে। কাউন্সিল স্মরণ করিয়ে দিয়েছে, ব্যক্তিগত মালিকানাধীন ই-স্কুটার জনসাধারণের সড়ক, ফুটপাত বা সাইকেল লেনে ব্যবহার করা আইনত নিষিদ্ধ।

চালকদের দৃষ্টিশক্তির বিষয়েও গুরুত্বারোপ করা হয়েছে। আইন অনুযায়ী, একজন চালককে অন্তত ২০ মিটার দূর থেকে একটি গাড়ির নাম্বার প্লেট স্পষ্টভাবে পড়তে সক্ষম হতে হবে।

রেক্সহ্যাম কাউন্সিলের সড়ক নিরাপত্তা ও ট্রাফিক ব্যবস্থাপনা বিষয়ক দায়িত্বপ্রাপ্ত সদস্য কাউন্সিলর টেরি ইভান্স বলেন, সড়ক নিরাপত্তা নিশ্চিত করা সবার দায়িত্ব। গাড়ি চালানো, সাইকেল চালানো, হাঁটা, ঘোড়ায় চড়া কিংবা মোটরসাইকেল চালানো—যে অবস্থাতেই থাকুক না কেন, সামান্য সতর্কতাই বড় দুর্ঘটনা প্রতিরোধ করতে পারে।

তিনি বলেন, গতি নিয়ন্ত্রণ, সতর্ক থাকা, সিটবেল্ট ব্যবহার, মোবাইল ফোন দূরে রাখা এবং কখনোই মদ বা মাদকের প্রভাবে গাড়ি না চালানোর মাধ্যমে সবাই মিলে সড়কে গুরুতর দুর্ঘটনা কমিয়ে নিরাপদ পরিবেশ গড়ে তুলতে পারে।

কাউন্সিল আরও জানিয়েছে, ২০২২ সালে হালনাগাদ করা হাইওয়ে কোডে পথচারী, সাইকেল আরোহী, ঘোড়সওয়ার এবং মোটরসাইকেল চালকদের মতো ঝুঁকিপূর্ণ সড়ক ব্যবহারকারীদের নিরাপত্তাকে সর্বোচ্চ গুরুত্ব দেওয়া হয়েছে। নতুন নিয়ম অনুযায়ী, ঘণ্টায় ৩০ মাইল বা তার কম গতিতে চলার সময় সাইকেল আরোহীদের ওভারটেক করার ক্ষেত্রে অন্তত ১.৫ মিটার দূরত্ব বজায় রাখতে হবে এবং বেশি গতিতে চললে আরও বেশি জায়গা ছেড়ে দিতে হবে।

কাউন্সিলর ইভান্স সবার প্রতি হাইওয়ে কোড সম্পর্কে নিজেদের জ্ঞান হালনাগাদ করার আহ্বান জানিয়ে বলেন, বিশেষ করে গ্রামীণ সড়ক এবং ঝুঁকিপূর্ণ সড়ক ব্যবহারকারীদের আশপাশে চলাচলের সময় অতিরিক্ত সতর্কতা অবলম্বন করা জরুরি। এতে সড়ক আরও নিরাপদ হবে এবং প্রাণহানির ঝুঁকি কমবে।