সড়কে অতিরিক্ত গতিতে গাড়ি চালানোর বিরুদ্ধে কঠোর অবস্থান নিয়েছে গ্রেটার ম্যানচেস্টার পুলিশ। সড়ক দুর্ঘটনা ও প্রাণহানি কমাতে নতুন করে দুটি বিশেষায়িত স্পিড ক্যামেরা ভ্যান চালু করা হয়েছে, যার ফলে পুলিশের স্পিড নজরদারি বহরে মোট যানবাহনের সংখ্যা বেড়ে দাঁড়িয়েছে পাঁচটিতে।

পুলিশ জানিয়েছে, নতুন ভ্যানগুলো গ্রেটার ম্যানচেস্টারের ১০টি বরোর বিভিন্ন এলাকায় মোতায়েন করা হবে। বিশেষ করে যেসব এলাকায় স্থানীয় বাসিন্দা ও জনপ্রতিনিধিরা দীর্ঘদিন ধরে অতিরিক্ত গতিতে গাড়ি চালানোর অভিযোগ জানিয়ে আসছেন, সেখানে নজরদারি বাড়ানো হবে।

এই উদ্যোগটি গ্রেটার ম্যানচেস্টার রোড সেফটি পার্টনারশিপের আওতায় পরিচালিত হচ্ছে এবং এর অর্থায়ন করেছে ট্রান্সপোর্ট ফর গ্রেটার ম্যানচেস্টার (TfGM)। এটি অঞ্চলের ‘ভিশন জিরো’ কর্মসূচির অংশ, যার লক্ষ্য ২০৪০ সালের মধ্যে সড়ক দুর্ঘটনাজনিত সব মৃত্যু ও গুরুতর আঘাতের ঘটনা শূন্যে নামিয়ে আনা।

সরকারি পরিসংখ্যান অনুযায়ী, গত এক দশকে গ্রেটার ম্যানচেস্টারের সড়কগুলোতে প্রায় ১০ হাজার মানুষ নিহত বা গুরুতর আহত হয়েছে। কর্তৃপক্ষের মতে, অতিরিক্ত গতি এখনো সড়ক দুর্ঘটনার অন্যতম প্রধান কারণ এবং এটি প্রাণঘাতী অপরাধগুলোর মধ্যে অন্যতম।

গ্রেটার ম্যানচেস্টার পুলিশের ক্যামেরা এনফোর্সমেন্ট টিমের প্রধান মাইকেল হিউইট বলেন, নতুন যানবাহন যুক্ত হওয়ায় পুলিশের কার্যক্রম উল্লেখযোগ্যভাবে সম্প্রসারিত হবে। তিনি জানান, এখন আরও বেশি এলাকায় এবং আরও ঘন ঘন নজরদারি চালানো সম্ভব হবে, বিশেষ করে যেসব স্থানে অতিরিক্ত গতি জননিরাপত্তার জন্য বড় ঝুঁকি তৈরি করছে।

তিনি আরও বলেন, দৃশ্যমান আইন প্রয়োগ ব্যবস্থা চালকদের আচরণ পরিবর্তনে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখে এবং নিরাপদ সড়ক গড়ে তুলতে এটি কার্যকর মাধ্যম হিসেবে কাজ করে।

ট্রান্সপোর্ট ফর গ্রেটার ম্যানচেস্টারের হাইওয়েজ নেটওয়ার্ক পরিচালক পিটার বোল্টন বলেন, অতিরিক্ত গতি যুক্তরাজ্যে প্রাণঘাতী ও গুরুতর দুর্ঘটনার অন্যতম প্রধান কারণ। তার ভাষায়, ঘণ্টায় মাত্র কয়েক মাইল বেশি গতিও অনেক ক্ষেত্রে জীবন ও মৃত্যুর মধ্যে পার্থক্য গড়ে দিতে পারে।

তিনি বলেন, নতুন স্পিড ক্যামেরা ভ্যানগুলো শুধু আইন প্রয়োগের কাজই করবে না, বরং চালকদের জন্য একটি দৃশ্যমান সতর্কবার্তা হিসেবেও কাজ করবে, যা বিপজ্জনক ড্রাইভিং আচরণ নিরুৎসাহিত করবে।

গ্রেটার ম্যানচেস্টারের ‘ভিশন জিরো’ কর্মসূচি ইতোমধ্যে ওয়েস্ট ইয়র্কশায়ার, সাউথ ইয়র্কশায়ার, ল্যাঙ্কাশায়ার এবং লিভারপুল সিটি রিজিয়নের মতো এলাকায় চালু হওয়া অনুরূপ উদ্যোগের আদলে গড়ে তোলা হয়েছে। এর মূল লক্ষ্য হলো নিরাপদ সড়ক, নিরাপদ যানবাহন এবং দায়িত্বশীল চালনা নিশ্চিত করে দুর্ঘটনার ঝুঁকি ও ক্ষয়ক্ষতি কমিয়ে আনা।

পুলিশ জানিয়েছে, নতুন ভ্যানগুলো শুধু আইন প্রয়োগ নয়, সচেতনতা বৃদ্ধি এবং স্থানীয় জনগণের সঙ্গে সম্পৃক্ততার মাধ্যমেও সড়ক নিরাপত্তা উন্নয়নে ভূমিকা রাখবে। একই সঙ্গে আবাসিক এলাকা ও ব্যস্ত সড়কগুলোতে অতিরিক্ত গতি নিয়ন্ত্রণের মাধ্যমে সাধারণ মানুষের মধ্যে নিরাপত্তাবোধ বাড়ানোর লক্ষ্যও রয়েছে।

কর্তৃপক্ষ আশা করছে, বাড়তি নজরদারি ও কঠোর প্রয়োগের মাধ্যমে আগামী বছরগুলোতে সড়ক দুর্ঘটনা উল্লেখযোগ্য হারে কমে আসবে এবং দীর্ঘমেয়াদে ‘ভিশন জিরো’ লক্ষ্যমাত্রা অর্জন করা সম্ভব হবে।