ইংল্যান্ডের গুরুত্বপূর্ণ বিশ্বকাপ ম্যাচকে সামনে রেখে দেশজুড়ে সমর্থকদের মধ্যে উৎসবের আমেজ ছড়িয়ে পড়েছে। তবে এই আবহের মধ্যেই ব্রিটিশদের জন্য জারি করা হয়েছে একটি গুরুত্বপূর্ণ সতর্কবার্তা।

জানা গেছে, নিজের বাড়ির বাইরে ইংল্যান্ডের জাতীয় পতাকা (সেন্ট জর্জ’স ক্রস) ওড়ানোর কারণে কিছু ক্ষেত্রে সর্বোচ্চ ২,৫০০ পাউন্ড (প্রায় ৪ লাখ টাকার বেশি) পর্যন্ত জরিমানার মুখে পড়তে পারেন বাসিন্দারা।

এর কারণ, যুক্তরাজ্যের নির্দিষ্ট কিছু এলাকায় বাড়ির বাইরের অংশে বড় আকারের পতাকা, ব্যানার বা অন্যান্য প্রদর্শনী সামগ্রী টাঙানোর ক্ষেত্রে স্থানীয় কাউন্সিলের পরিকল্পনা (Planning) সংক্রান্ত নিয়ম প্রযোজ্য হতে পারে। বিশেষ করে সংরক্ষিত এলাকা (Conservation Area), তালিকাভুক্ত ভবন (Listed Building) বা নির্দিষ্ট বিধিনিষেধযুক্ত এলাকায় অনুমতি ছাড়া পতাকা টাঙালে আইনি জটিলতা তৈরি হতে পারে।

বিশেষজ্ঞদের মতে, সাধারণ পরিস্থিতিতে ছোট আকারের ইংল্যান্ডের পতাকা ওড়ানো নিয়ে সমস্যা হয় না। তবে বড় আকারের পতাকা, স্থায়ীভাবে লাগানো খুঁটি বা স্থানীয় পরিকল্পনা আইন লঙ্ঘন করলে সংশ্লিষ্ট কর্তৃপক্ষ ব্যবস্থা নিতে পারে। নিয়ম অমান্য করলে জরিমানার পরিমাণ সর্বোচ্চ £২৫০০ পর্যন্ত হতে পারে।

বিশ্বকাপের ম্যাচ উপলক্ষে সমর্থকদের উদ্দেশে পরামর্শ দেওয়া হয়েছে, বাড়ির বাইরে পতাকা টাঙানোর আগে নিজেদের এলাকার স্থানীয় কাউন্সিলের নির্দেশিকা ও প্রযোজ্য নিয়ম যাচাই করে নেওয়া উচিত। এতে করে খেলার আনন্দ উপভোগের পাশাপাশি অপ্রত্যাশিত জরিমানাও এড়ানো সম্ভব হবে।