যুক্তরাজ্যের রাজনীতিতে আলোচিত হলবর্ন অ্যান্ড সেন্ট প্যানক্রাস উপনির্বাচনে জয় পেয়েছে লেবার পার্টি। গ্রিন পার্টির নেতা জ্যাক পোলানস্কিকে পরাজিত করে আসনটি ধরে রেখেছেন লেবারের প্রার্থী ও ক্যামডেন কাউন্সিলের নেতা সাগাল আবদি-ওয়ালি। বৃহস্পতিবার, ৮ অক্টোবর অনুষ্ঠিত এ নির্বাচনে আবদি-ওয়ালি পেয়েছেন ১২ হাজার ২৯২ ভোট, যা মোট ভোটের প্রায় ৪৫ শতাংশ। অন্যদিকে পোলানস্কি পেয়েছেন ৮ হাজার ৯২৮ ভোট বা প্রায় ৩৩ শতাংশ। দুই প্রার্থীর ভোটের ব্যবধান ৩ হাজার ৩৬৪। সাবেক প্রধানমন্ত্রী কিয়ার স্টারমার পদত্যাগ করার পর আসনটি শূন্য হলে উপনির্বাচনের আয়োজন করা হয়। নির্বাচনে ভোটদানের হার ছিল ৩৮ দশমিক ৭৬ শতাংশ।

বিজয়ী সাগাল আবদি-ওয়ালি তাঁর বক্তব্যে গৃহহীনতা মোকাবিলা, তরুণদের জন্য আরও সুযোগ তৈরি এবং পানি সরবরাহকারী প্রতিষ্ঠান টেমস ওয়াটারকে সরকারি মালিকানায় নেওয়ার পক্ষে অবস্থানের কথা তুলে ধরেন। তিনি বলেন, সমাজের সব মানুষেরই রাজনীতিতে প্রতিনিধিত্ব পাওয়ার অধিকার রয়েছে। তাঁর মতে, এই জয় এমন মানুষদের জন্যও একটি বার্তা, যারা নিজেদের পরিচয় ও পটভূমির কারণে মূলধারার রাজনীতিতে নিজেদের জায়গা নিয়ে প্রশ্নের মুখে পড়েন। সোমালিয়ার গৃহযুদ্ধের সময় শৈশবে পরিবারের সঙ্গে যুক্তরাজ্যে আসা আবদি-ওয়ালি ক্যামডেন কাউন্সিলের প্রথম কৃষ্ণাঙ্গ নারী নেতা হিসেবে দায়িত্ব পালন করেছেন।

অন্যদিকে নির্বাচনে পরাজিত হলেও গ্রিন পার্টির নেতৃত্ব ছাড়ার কোনো পরিকল্পনা নেই বলে জানিয়েছেন জ্যাক পোলানস্কি। তিনি বলেন, দলীয় নেতৃত্বে তিনি দায়িত্ব পালন চালিয়ে যাবেন। তাঁর দাবি, হলবর্ন অ্যান্ড সেন্ট প্যানক্রাসের মতো আসনগুলোতে গ্রিন পার্টি এখন আগের যেকোনো সময়ের তুলনায় বড় নির্বাচনী প্রতিদ্বন্দ্বী হয়ে উঠেছে। ফলাফলে আসনটি ধরে রাখতে না পারলেও গ্রিন পার্টি লেবারের সঙ্গে ভোটের ব্যবধান কমিয়ে এনেছে। ২০২৪ সালের সাধারণ নির্বাচনে এই আসনে গ্রিন প্রার্থী পেয়েছিলেন ৪ হাজার ৩০ ভোট, এবার পোলানস্কির ভোট বেড়ে দাঁড়িয়েছে ৮ হাজার ৯২৮-এ।

তবে নির্বাচনের আগে গ্রিন পার্টির একটি বিতর্কিত প্রস্তাব নিয়ে পোলানস্কির ওপর চাপ তৈরি হয়। দলীয় সম্মেলনে গৃহীত ওই প্রস্তাবে জায়নবাদকে বর্ণবাদ হিসেবে চিহ্নিত করা হয়। বিষয়টি নিয়ে দলের ভেতরে ও বাইরে সমালোচনা তৈরি হয়েছে। ইসরায়েল-ফিলিস্তিন প্রশ্নে জায়নবাদ, ইহুদিবিদ্বেষ এবং ফিলিস্তিনিদের অধিকার নিয়ে রাজনৈতিক বিতর্কও নতুন করে সামনে এসেছে। বিবিসি ব্রেকফাস্টে দেওয়া বক্তব্যে পোলানস্কি জানান, প্রস্তাবটি যে বর্তমান ভাষায় গৃহীত হয়েছে, সে অবস্থায় তিনি এর পক্ষে ভোট দিতেন না। এর আগে প্রস্তাবটিতে সংশোধনী আনার পক্ষে অবস্থান নিয়েছিলেন তিনি, যদিও সেসব সংশোধনী গৃহীত হয়নি।

হলবর্ন অ্যান্ড সেন্ট প্যানক্রাসের ফলাফল লেবার পার্টির জন্য আসন ধরে রাখার সাফল্য হলেও ভোটের ব্যবধান আগের তুলনায় কমে আসা দলটির জন্য গুরুত্বপূর্ণ রাজনৈতিক বার্তা। একই সঙ্গে গ্রিন পার্টির ভোট বৃদ্ধি এবং পোলানস্কির নেতৃত্ব ঘিরে বিতর্ক আগামী দিনে যুক্তরাজ্যের বিরোধী ও প্রগতিশীল রাজনীতিতে নতুন আলোচনার জন্ম দিতে পারে।